Дамбы бросили вызов природе, но последнее слово оказалось за ней.
Миссисипи — легендарная река Соединенных Штатов. На протяжении истории ее разливы всегда отличались разрушительной силой. Но наихудшим из них и, возможно, наиболее серьезным из всех, которые пережила страна до прихода урагана «Катрина», было наводнение 1927 года, получившее название «Большое наводнение на Миссисипи».

Неукротимая река
Большая протяженность Миссисипи вместе с огромной массой вод были и остаются одной из главных забот инженеров Соединенных Штатов, поскольку ее русло является препятствием при строительстве автомагистралей, железных дорог и других центров связи. С начала XX века предпринимались попытки взять под контроль колебания уровня воды, и с этой целью на реке были построены дамбы и шлюзы. Но Миссисипи не желала считаться с усилиями людей. В начале 1926 года часто шли дожди, и уровень воды в реке неуклонно поднимался. Весной представители инженерных войск выступили с заверениями в том, что построенные дамбы, плотины и шлюзы способны противостоять своенравной Миссисипи. И что можно было возразить, если ими на самом деле была создана система защитных сооружений.

По размеру ущерба и количеству жертв этот торнадо, продолжавшийся всего три с половиной часа, считается самым разрушительным из всех когда-либо обрушивавшихся на Соединенные Штаты.

Немного можно назвать стихийных бедствий, которые по нанесенному ущербу могут сравниться с торнадо, захватившим три штата в 1925 году. С неистовой яростью он пронесся по маленьким городкам, сея смерть и разрушение, и многие из них так и не смогли возродиться. К большому сожалению, в начале XX века еще не существовало современных методов обнаружения и оповещения, которые помогли бы спасти немало жизней.

Землетрясение в Канто было одним из сильнейших в истории Японии. Лежали в руинах города Токио и Иокогама. Пожары, бушевавшие после землетрясения, стали причиной многочисленных жертв.

Незадолго до полудня 1 сентября 1923 года страшное землетрясение началось в Японии. Привыкшим к подобным явлениям местным жителям первые два толчка показались слабыми, но за ними последовал третий, самый мощный. Впоследствии стало известно, что его сила составила 8,4 балла по шкале Рихтера. Эпицентр землетрясения находился вблизи вулканического островка Осима, расположенного приблизительно в 100 км к югу от Токио и равнины Канто. Толчки ощущались в Хиросиме, Осаке и Кобе, но больше всего пострадали города на равнине Канто из-за меньшей плотности грунта в этом районе. О силе землетрясения позволяют судить замеры, произведенные в Мисаки неподалеку от Кобе, где земная кора поднялась на 7 м и полностью изменилась береговая линия. Уровень поверхности земли оставался на этой высоте в течение трех дней, затем началось медленное опускание на 60 см в день, и, когда оно прекратилось, превышение по сравнению с прежним уровнем составило 1,5 м.

В некоторых районах выпало 82 см снега - настоящая катастрофа для городов, совершенно не подготовленных к таким снегопадам.

В своей первозданной мощи природа способна превратить в серьезную угрозу даже самую безобидную стихию. Достаточно вспомнить о морской воде и ее преобразовании в грозную силу цунами или, как в данном случае, о снеге. Пушистые белые снежинки, радующие и взрослых, и детей, могут представлять большую опасность, когда их слишком много и начинаются обильные снегопады. Во многих местах на планете снежные бури не являются редкостью, но они могут захватить врасплох даже страны, имеющие хорошую защиту от сюрпризов погоды. Именно в такой ситуации оказался Вашингтон в 1922 году, когда на него обрушилась снежная буря небывалой силы.