Периоды жаркой погоды — довольно частое явление, особенно на юге Европы. Время от времени от зноя страдает и юго-запад Европы. Тем не менее температура летом 2003 года стала рекордной по сравнению со средней температурой летнего сезона для Франции, Германии и Швейцарии. Предвестником будущей жары стали обильные дожди в Западной Африке в июле того же года, в результате которых образовался мощный антициклон. Он-то и отправился в Западную Европу. Пройдя над североафриканскими районами, в частности над пустыней Сахарой, он сильно «разогрелся» и, дойдя до Европы, остановился. Вся территория оказалась в области высокого давления. Метеорологи хорошо знают эти устойчивые области, которые еще носят название «летняя блокада»: они способны на недели блокировать проход для областей низкого давления, несущих с собой дождь и прохладу. Уже в первые две недели августа по всей Европе были зарегестрированы температурные рекорды. Самая высокая температура наблюдалась в городе Осер, на севере Франции: там семь дней столбик термометра держался на уровне 40 °С.

Волны цунами, достигавшие 70 м недалеко от Валдиз, Аляска, развив скорость в 550 км в час, обрушились на Сьюард.

Это землетрясение стало самым мощным из когда-либо зарегистрированных на территории Соединенных Штатов и вторым — в истории сейсмологии. Оно вызвало цунами такой силы, какой побережье США и Канады еще не знало. Как и подземный толчок, по разрушительной силе оно стало вторым в истории. Картина развития событий напомнила события 1960 года в Чили.

Смертельный удар
Землетрясение, потрясшее 27 марта Аляску, началось в 03 часа 36 минут в недрах Колледжифьорда, находящегося в 120 км восточнее столицы — города Анкоридж. Длительность подземных толчков составила около четырех минут. Учитывая тот факт, что в большинстве случаев сейсмические колебания не превышают нескольких секунд, разрушительная сила землетрясения становится очевидной, особенно имея в виду его магнитуду по шкале Рихтера — 9,2 балла.

Чудовищная засуха, охватившая Эфиопию в 1984 году, привела к такому же страшному голоду, какой был описан в библейских пророчествах.

В марте 1984 года правительство Эфиопии обратилось с просьбой о помощи: в тот год угроза голодной смерти нависла над пятью миллионами жителей страны. За сезон весенних дождей не выпало ни капли осадков, а болезни зерновых стали причиной неурожая в провинции Сидамо, традиционно считавшейся главной житницей Эфиопии.

Так как и предыдущий год выдался неурожайным, в распоряжении Эфиопии оставалось всего 6 млн тонн зерна — на один миллион тонн меньше, чем было необходимо для того, чтобы накормить жителей страны. К лету того же года от голода и последовавших за ним болезней страдало уже 10 000 человек. Организации по оказанию помощи заявили о том, что от голодной смерти в целом может пострадать 6 млн человек. Но к октябрю эта цифра возросла до 8 млн. К тому же голод уже успел унести 200 000 жизней. Люди умирали каждый день, в основном это были старики и дети. В Годе, что в Восточной Эфиопии, продовольствие выдавалось голодающим только в трех местах города, да и то в ничтожно малом количестве.

Теория о том, что количество выпавшего в этом районе снега может вызвать землетрясение, каждый день находит новых сторонников.

Япония является одной из стран, чаще других страдающих от землетрясений. Ее население научилось жить с ощущением постоянной угрозы, хотя это весьма нелегко. Благодаря этому опыту уровень профилактических мер и степень готовности населения к землетрясениям очень высоки, хотя это, конечно, не спасает японские города от разрушений.

Явление, о котором следует помнить
Ниигата — одна из префектур самого большого острова японского архипелага — Хонсю. Город Ниигата не только расположен в префектуре с тем же названием, он еще играет важную роль в жизни экономически развитого района, получившего немалую известность благодаря Синкансэн — сверхскоростному пассажирскому экспрессу.