Из огромного числа зарегистрированных на сегодня землетрясений это стало самым мощным и разрушительным, составив 9,5 балла по шкале Рихтера.

Вследствие своего географического положения Чили является одним из государств Южной Америки, на территории которого происходят самые мощные землетрясения. Плато — Наска океаническая плита тектонического происхождения, на которой находится Чили, — время от времени приходит в движение, которое будет продолжаться до тех пор, пока в Тихом океане не закончится процесс субдукции (движения одной плиты на другую). Именно этим объясняется большое количество вулканов на территории Чили. Однако из всех стихийных бедствий, которые стране удалось пережить, именно землетрясения стали самыми разрушительными, одно из них произошло 22 мая 1960 года.

Сейсмологи уверены, что землетрясение и последовавшее за ним цунами, высота волн которого в ряде случаев достигала 67 м, нанесли ущерб всей планете.

Многие природные катаклизмы подобны русским матрешкам. Стоит достать одну, как за ней тут же последуют другие. Порой первопричину страшного бедствия следует искать в предшествующих ему событиях. Землетрясение, произошедшее в Страстную пятницу сначала на западном побережье канадской Аляски, а затем и в Соединенных Штатах, разыгрывалось по уже известному сценарию. Несмотря на его силу, наибольшее количество жизней унесло цунами, последовавшее за подземным толчком.
Земля, таящая в себе опасность
Аляска и по сей день продолжает оставаться территорией, демонстрирующей свое явное нежелание быть завоеванной. Невероятно суровый климат и природа приносят ее обитателям не только пользу, но и создают проблемы. Что касается пользы, то она очевидна: любители природы по сей день могут наслаждаться местами, описанными еще Джеком Лондоном. Хотя окружающая обстановка радует глаз, она, к сожалению, может оказаться весьма обманчивой.

Теория о том, что количество выпавшего в этом районе снега может вызвать землетрясение, каждый день находит новых сторонников.

Япония является одной из стран, чаще других страдающих от землетрясений. Ее население научилось жить с ощущением постоянной угрозы, хотя это весьма нелегко. Благодаря этому опыту уровень профилактических мер и степень готовности населения к землетрясениям очень высоки, хотя это, конечно, не спасает японские города от разрушений.

Явление, о котором следует помнить
Ниигата — одна из префектур самого большого острова японского архипелага — Хонсю. Город Ниигата не только расположен в префектуре с тем же названием, он еще играет важную роль в жизни экономически развитого района, получившего немалую известность благодаря Синкансэн — сверхскоростному пассажирскому экспрессу.

В результате землетрясения шестая часть населения Гватемалы лишилась крова.

Поговорка «беда никогда не приходит одна» соответствует истине и относится ко многим катастрофам, о которых идет речь в этой книге. Еще одним весьма печальным примером может стать землетрясение, нанесшее удар по Гватемале в 1976 году. Страна в этот период была втянута в жестокую партизанскую войну, унесшую много человеческих жизней и, закончившуюся лишь в 1996 году после более тридцати лет борьбы. Страна, расположенная в Центральной Америке, была еще одной пешкой на мировой шахматной доске времен «холодной войны».
Гватемала
Наличием огромного количества проблем Гватемала была обязана политике, проводимой Соединенными Штатами. Но тем не менее, когда начался процесс восстановления страны, Америка оказалась в числе стран, оказавших Гватемале самую большую помощь.