Сход лавин в Гималаях в 1995 году был самым большим и разрушительным из отмеченных ранее.

Сход огромной лавины ночью 11 ноября 1995 года явился полной неожиданностью для японских альпинистов, разбивших лагерь около горы Эверест в Непале. Одиннадцать японских и тринадцать непальских альпинистов, включая одиннадцать проводников, спали, когда их накрыла лавина. Группа только что вернулась из Долины Гокйо, весьма известного места у альпинистов, которые не поднимаются на большую высоту. Долина лежит в 20 км к юго-западу от Эвереста и более чем в 280 км от столицы Непала Катманду.

На следующий день к месту катастрофы вертолетом была доставлена команда спасателей. Позже пилот расскажет, что поселок Пангка находился под таким толстым слоем снега, что они видели только верхние части крыш домиков. Помимо альпинистов, команде спасателей удалось извлечь из снежного плена 85 человек из долины Гокйо. 25 человек встретили смерть на других склонах Эвереста, став или жертвами маленьких лавин, или погибнув под обломками своих домов.
В течение нескольких дней из-под снега удалось извлечь 517 человек, в том числе 238 иностранцев. «Чтобы такой обширный альпинистский район попал под сход столь мощной лавины, — подобное произошло впервые», — сказал Прачанда Мен Шреста. представитель правительства Непала. В Непале ноябрь является пиком альпинистского сезона, и тысячи иностранцев составляют карты маршрутов в Гималаях задолго до начала снежных бурь.

Снежные бури
Неожиданно сильные для этого времени года ветра дули 9 и 10 ноября. Осень в Гималаях обычно довольно сухая. Но на этот раз снежные бури возникли из-за мощного циклона с Бенгальского залива. В сравнении с обычным циклоном, он продвинулся необычайно далеко в глубь материка и достиг Гималаев.

Со стороны непальских метеорологических служб не последовало никаких предупреждений ни относительно силы урагана, ни фронта его продвижения. Толстый слой снега, скопившийся на крутых горных склонах, начал сползать, вызвав огромные оползни и лавины.

Были незамедлительно подняты команды спасателей. Утром 11 ноября, на следующий день после схода огромной лавины, полиция, армия, гималайские спасатели, Министерство по туризму, Непальский институт альпинизма, туристические агентства объединили свои ресурсы в надежде на спасение тех, кого еще можно было найти. Для эвакуации людей из деревушек и расположенных высоко в горах альпинистских лагерей были привлечены вертолеты. Некоторых пострадавших приходилось сразу доставлять в госпиталь Катманду. Там, где вертолеты не могли приземлиться из-за глубокого снега, но где были замечены группы людей, с воздуха сбрасывались продукты питания и пакеты первой помощи. Высокогорные деревни на длительное время оказались отрезанными от внешнего мира, их жизнь зависела от действий спасателей. Операции по спасению людей стали самыми масштабными из ранее проводившихся в Непале.

Рассказ альпиниста
«Я уже давно мечтала побывать в Непале», — вспоминала американка Дебора Плоткин. Первого ноября она отправилась по маршруту вместе со своим мужем Роном, а также шестью непальскими гидами, несколькими носильщиками и двумя яками. Один из проводников, обеспокоенный неожиданно суровым снежным штормом, разбудил их посередине ночи, и они быстро собрали вещи.

Ночью, примерно в 2 часа 30 минут, они вышли из своих палаток и стали свидетелями схода лавины: спускаясь полосой мимо их лагеря, она производила страшный шум.

Рон Плоткин вспоминал: «После того как я услышал этот невообразимый грохот, я оглянулся и заметил, что четверо наших проводников исчезли под слоем снега. Находясь в шоковом состоянии, мы были вынуждены прокопать в снегу глубокий тоннель и провести там остаток ночи». В течение следующих нескольких дней Плоткины и их группа пытались отыскать дорогу к цивилизации сквозь снежную толщу. Чтобы выбраться в безопасное место, им приходилось пересекать замерзшие потоки.

После схода лавин тропа в долине Гокйо полностью исчезла под снегом. Обычно с нее открывался захватывающий дух вид горных вершин и долин.

Спустя два дня и две ночи им удалось натолкнуться на одну из горных троп, которая помогла выйти к деревушке Чикун. Во время путешествия один из их проводников. Рам Кумар, умер от гипотермии. Однако четырем проводникам, исчезнувшим во время схода снежной лавины, как-то удалось спастись, и они были вывезены в безопасное место.

Пострадавшая территория
Никогда прежде лавины в Гималаях не затрагивали столь обширной территории и не становились причиной такого большого количества погибших за время альпинистского сезона на территории Непала. Ежегодно около 65 000 иностранных альпинистов приезжают в Непал, привлеченные великолепными долинами и высокими горными пиками.

Считается, что сход лавины в Гималаях в 1995 году стал наиболее мощным из тех, что когда-либо были отмечены в этих местах.